Neal Sako, presentat com a nou jugador taronja en KGM Autopista Sur

El pivot internacional francés Neal Sako (2,10m, Aubergenville, 13/08/1998, 26 anys) ha sigut presentat este matí com a nou jugador de Valencia Basket per a les dues pròximes temporades, fins al 30 de juny de 2027, en un acte que ha tingut lloc en el concessionari KGM situat en l'Avinguda Ausiàs March, 186 de València

Neal Sako arriba procedent del LDLC ASVEL Villeurbanne, amb el qual s'ha estrenat esta temporada en l'Eurolliga disputant 33 partits, 27 d'ells de titular, amb uns números de 9 punts i 6,2 rebots (seté millor de la competició) per a 12,4 de valoració. Un aspecte en el qual ha destacat moltíssim en la seua estrena en la màxima competició continental ha sigut el rebot ofensiu, sent el segon jugador que més rebutges en cércol contrari ha capturat (2,7) amb un 16,5% de rebots ofensius disponibles que ha lluitat perquè caigueren a les seues mans. La passada temporada es va estrenar com a internacional absolut amb França en les finestres de classificació per a l'Eurobasket 2025 en dos triomfs davant Croàcia i Bòsnia en les finestres de febrer d'enguany.

En la seua primera valoració, Neal Sako s'ha atrevit a expressar-se en espanyol per a dir que estava “molt content d'estar a Valencia Basket. Els primers partits m'han agradat. M'agrada el ritme amb el qual l'entrenador vol que juguem. Un joc molt ràpid, a mi m'agrada córrer la pista. Llavors és un joc que em va molt bé. Estic content d'estar en un equip que juga com nosaltres”.

KGM Autopista Sur, patrocinador de l'esdeveniment

Jesús Cano, gerent del Grup Cano, ha exercit com a representant de l'empresa patrocinadora de l'esdeveniment d'este matí i ha començat el torn d'intervencions per a recordar que “quan començarem el primer any no sabíem quant anàvem a durar però seguim ací i la idea és seguir molts anys. A vegades les coses quan es veuen des de fora són d'una manera i des de dins són d'una altra. Amb Valencia Basket no és només una qüestió publicitària o de donar-los servei, tenim una relació molt bona. Us puc garantir que els valors que suposen la Cultura de l'Esforç existixen i que és més que un club esportiu. Hem passat per algunes circumstàncies complicades i dona gust quan s'empatitza”.

Per part seua, el director general de Valencia Basket, Enric Carbonell, destacava que és “la tercera temporada estem junts, la segona amb KGM. Com tots poden vore, no hi ha dubte que els cotxes estan a l'altura dels jugadors, mai millor dit. Si hi ha una empresa que va viure les conseqüències de la dana va ser Autopista Sur. I jo vull recordar també el que vivim conjuntament. Jesús va vindre a que empatitzàrem amb ell, a demanar-nos ajuda. I òbviament, com a club vam estar a la teua disposició. Però vull contar el que va vindre després. Crec que no va passar ni un mes, que em vas tornar a cridar i em vas dir que estava tot arreglat i que ens anaveu a continuar prestant este servei de deu. Per a nosaltres, per a l'equip, per al club, heu sigut un exemple. De com no heu defallit, de com us heu superat les dificultats. I de veritat que és un orgull per a nosaltres poder estar hui ací de nou”

En esta segona presentació d'un fitxatge, el director general taronja li ha entregat a Jesús Cano un cartell amb la llegenda “Benvinguts a la nostra nova casa” i el nom de KGM al costat del de Valencia Basket per a escenificar la col·laboració entre les dues entitats.

Neal Sako, nova etapa en taronja

Posteriorment Enric Carbonell ha continuat amb la seua intervenció per a donar la benvinguda al Valencia Basket a Neal Sako i comentar que “ja hem jugat dos partits de pretemporada i ja heu vist el que Neal ens pot oferir. És un jugador que s'adapta molt bé al que el nostre entrenador demana als cincs. Pot córrer la pista, defensar el bloqueig directe com ens agrada defensar-lo, que ens donarà molt la presència prop del cércol. Hi ha jugadors que ens agraden, que seguim. La temporada passada ja vam estar en converses i no es va donar. I enguany si que hem tingut la sort de poder signar-ho, de tindre’l dues temporades amb nosaltres. I creiem que és un jugador que pot estar molts anys amb nosaltres, no només per com s'adapta al nostre estil, sinó sobretot per com és com a persona. En el nou Arena des de les oficines podem vore la pista d'entrenament. Si l'entrenament comença a les 11, jo trac el cap a les deu i poc i Nick ja està treballant tots els dies. És una cosa que no se'ls demana, però ell la porta, i eixos són els jugadors que volem”.

El pivot francés ha afegit que “molta gent que la coneix m'ha dit moltes coses sobre la ciutat de València i el Club. Conec a Louis Labeyrie, que va jugar ací durant quatre anys. Tot el món m'ha dit que és una ciutat molt bona, una organització molt professional. I de moment pense que tot això que em van dir és veritat”